Merkbekendheid vergroten met merchandise: van ontwerp tot gebruik

Een shirt op een festival, een glas in een café of een pakket bij een productintroductie: merchandise brengt je merk in een concrete situatie. Of mensen het onthouden, hangt samen met wat ze zien, hoe ze het gebruiken en of het item bij die gelegenheid past.

Wie merkbekendheid wil vergroten met merchandise, moet dus verder kijken dan de ruimte voor een logo. Begin bij het moment waarop iemand je merk tegenkomt. Welke indruk wil je achterlaten, en welk product kan daar geloofwaardig aan bijdragen?

Maak onderscheid tussen opvallen en blijven gebruiken

Wil je vooral herkenning tijdens een evenement, dan tellen contrast, leesbaarheid op afstand en de plaats van je merk. Met contrast bedoelen we bijvoorbeeld het verschil tussen de kleur van een shirt en de opdruk: blijft de naam herkenbaar wanneer iemand verder weg staat?

Wil je dat mensen dat shirt na het evenement blijven dragen, dan verdienen ook stijl, pasvorm en materiaal aandacht. Vraag je af of de ontvanger het buiten die gelegenheid wil dragen. Dat gebruiksmoment stelt andere eisen dan de zichtbaarheid van een promotieteam tijdens een festival.

Die doelen kunnen samengaan. Spreek wel vooraf af wat voor het gekozen item het zwaarst weegt, zodat ontwerp en productkeuze daarop aansluiten.

Maak het campagne-idee herkenbaar in de collectie

Voor de merchandise van Desperados vertaalden we de Latin Vibe-positionering naar producten voor verschillende contactmomenten. Denk aan festivalbekers, shirts voor promoters, denimjacks en bucket hats. Kleur, materiaal en accessoires helpen de onderdelen bij hetzelfde merkverhaal te laten passen. Bij de collectie horen ook fotografie en mailings voor de presentatie.

Zo'n collectie laat zien dat een merk op verschillende manieren herkenbaar kan zijn. De toepassing verschilt per product. Een klein accessoire biedt andere ontwerpmogelijkheden dan een jas of een object op een festivallocatie.

Kies de uitwerking die bij het contactmoment past

Evenementen en activaties

Bekijk wat mensen op de locatie doen en hoe ze het item ontvangen. Moeten ze het kunnen meenemen, direct gebruiken of aantrekken? Houd rekening met de beschikbare ruimte, het weer en de manier van uitdelen. Een ontwerp dat goed bij het merk past, moet ook op die plek bruikbaar zijn.

PR en influencerseeding

PR en influencerseeding passen bij een introductie wanneer er een verhaal te delen is. Bepaal welke ervaring de ontvanger krijgt: wat ziet iemand bij het openen, wat kan diegene uitproberen en welke uitleg is nodig? Stem product, verpakking en informatie daarop af. Het versturen van een pakket is op zichzelf geen bewijs dat iemand erover zal publiceren.

Verpakking en materiaal op de verkooppuntlocatie

Verpakking en materiaal op de verkooppuntlocatie raken aan dezelfde ontwerpkeuzes. Een schapkaart, display of verpakking kan een campagne herkenbaar maken op het moment dat iemand een product bekijkt. Daarbij zijn leesbaarheid, beschikbare ruimte en aansluiting op het product bepalend.

Controleer de uitvoering vóór de productie

Op een scherm kan een ontwerp er overtuigend uitzien. Een proefmodel laat zien wat er gebeurt op het gekozen materiaal. Is de bedrukking leesbaar? Blijven de kleuren herkenbaar? Past de afwerking bij het gebruik? Bekijk het model waar mogelijk in de situatie waarvoor het bedoeld is.

Leg daarnaast vast welke ontwerpbestanden worden gebruikt, wie het proefmodel beoordeelt en welke uitvoering is goedgekeurd. Wanneer een leverancier een materiaal of druktechniek moet aanpassen, is opnieuw kijken verstandig. Anders kunnen verschillen ontstaan die je merk onbedoeld een andere uitstraling geven.

De creatieve ontwikkeling, productkeuze en productiecontrole dragen ieder bij aan de uiteindelijke kwaliteit. Door die onderdelen samen te beoordelen, houd je zicht op zowel het merkidee als het product dat de ontvanger straks gebruikt.

Bereid ook de verspreiding en presentatie voor

Een collectie heeft een route naar de ontvanger nodig. Bepaal wie de producten beheert, waar ze beschikbaar zijn en welke informatie bij de overdracht hoort. Bij kleding kan dat bijvoorbeeld informatie over de maten zijn; bij een introductiepakket gaat het ook om het verhaal achter het product.

Als je de collectie online of in een catalogus presenteert, maak dan vooraf een beeldplan. Laat de foto's de informatie geven die de kijker nodig heeft, zoals de toepassing, het materiaal of een detail van de afwerking. Daarmee sluit de presentatie aan op het product dat iemand daadwerkelijk ontvangt.

Kijk terug op het doel waarmee je begon

Afhankelijk van het doel kun je kijken naar uitgifte, gebruik, reacties en de herkenning van het merk bij de doelgroep. Kies vooraf welke informatie je kunt verzamelen. Een uitgedeeld item is nog geen bewijs dat iemand je merk onthoudt, en een foto op social media bewijst geen verkoopresultaat.

Door die signalen uit elkaar te houden, kun je gerichter leren. Was het product bruikbaar? Begrepen mensen de relatie met het merk? En wat wil je bij een volgende collectie behouden of aanpassen? Daar begint de volgende ontwerpkeuze.